무화과 효능, 무화과 먹는 법, 무화과 보관법

 

기원전 3000년경, 수메르 왕조시대부터 재배역사가 시작된 무화과는 세계에서 가장 오래된 과일로 알려져 있으며, 독특한 맛과 향을 가졌습니다. 무화과의 효능은 3항, 3협으로 요약할 수 있는데, 3항은 항산화, 항염증, 항균의 효능을 말하며, 3협은 심혈관 질환의 예방, 소화 촉진, 변비 예방을 말합니다.

 

이렇게 무화과는 항암, 항염 성분 및 다양한 영양성분을 함유하고 있기 때문에 무화과는 과일의 귀족으로 불리며, 우리나라에서도 임금님 수라상에 올랐을 만큼 귀한 과일입니다. 하여 오늘은 귀인의 열매인 무화과의 효능, 무화과 먹는 법, 무화과 보관법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

무화과의 효능

1. 소화 촉진 변비 예방

무화과에는 단백질 분해 효소인 피신이 풍부하게 함유되어 있어 육류를 먹은 뒤 후식으로 섭취하면 소화 작용이 촉진되어 소화와 변비 예방에 많은 도움이 됩니다. 무화과에는 펙틴 등의 식이섬유가 풍부하여 소화를 돕고 장운동을 촉진하여 원활한 배변 활동이 되도록 도움을 주며, 한방에서는 무화과는 소화불량, 식욕부진, 인후통, 노인성 변비 등에 효과가 있고, 장염과 치질, 이질 등을 치료하는 효과가 있다고 합니다.

 

무화과는 신선한 상태로 섭취하거나 적정량의 생무화과, 말린 무화과를 요구르트나 오트밀과 함께 섭취하면 소화에 더욱 도움을 줄 수 있습니다.

2. 항암 효과

무화과에는 폴리페놀과 벤즈알데히드, 쿠마린 등의 암 치료에 효과가 있는 항암 성분이 함유되어 있으며, 알칼리성 식품인 무화과는 고대 이집트와 이스라엘, 로마에서 강장제나 암, 간장병 등을 치료하는 약으로 이용했다고 합니다.

 

3 항산화 효과

무화과에는 비타민 C와 폴리페놀 등의 항산화 물질이 많이 함유되어 있어, 몸속의 안 좋은 활성산소를 제거하는 데 도움을 줍니다. 또한 세포가 손상되는 것을 예방하고, 노화 속도를 늦추며, 만성 질환의 위험을 줄이는 데 도움을 됩니다.

 

 

4. 심혈관 건강

무화과에는 칼륨이 풍부하게 함유되어 있어 혈압을 조절하는 데 좋으며, 나트륨 섭취가 많은 현대인에게는 몸속 나트륨의 배출을 돕고, 혈압을 안정시키는 역할을 하여 건강에 도움이 됩니다.

 

또한 무화과에는 오메가-3와 오메가-6 지방산이 함유되어 있어 혈중 콜레스테롤 수치를 조절하고, 동맥 경화 질환을 예방하는 데 좋습니다. 이렇게 무화과를 적정량 꾸준히 섭취하면 혈압을 낮추는 데 도움을 주고 심혈관 질환을 예방하는 데 좋습니다.

5. 면역력 강화

무화과에는 비타민 C와 비타민 A, 여러 미네랄, 다양한 항산화 성분이 많이 들어있어 우리 몸의 면역력을 강화하는 데 도움이 됩니다. 무화과의 이러한 성분들은 외부의 바이러스나 세균에 대한 저항력을 높여주기 때문에 적정량을 꾸준히 섭취하면 감기나 독감을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 면역 기능을 향상하게 하는 폴리페놀이 많이 들어있어서 항염 효과에도 좋습니다.

 

무화과 먹는 법

무화과는 표면에 상처나 갈라진 부분이 없고 둥글게 부푼 크기가 작은 것이 좋으며, 전체적으로 붉은색이 균일한 것이 좋습니다. 잘 익을수록 향기가 진하며, 밑 부분이 십자 모양으로 갈라지는 데, 이때 이 밑 부분과 꼭지가 싱싱한 것이 더욱 좋습니다.

 

세척 법: 무화과는 생으로 섭취하는 것이 가장 신선하고 맛있는데, 키친타월로 닦는 방법은 충분하게 익은 무화과의 겉면을 물을 살짝 묻힌 키친타월로 살짝 닦는 방법이며, 물로 닦는 방법은 무화과 안쪽으로 물이 들어가지 않게 꼭지를 위로 향하게 들어서 흐르는 물로 가볍게 씻은 후 먹는 방법입니다.

 

먹는 법: 무화과는 생으로 먹기도 하지만, 오래 보관하는 것이 어렵기 때문에 말리거나 잼으로 만들어 먹으면 좋습니다.

 

 

잼으로 만들 때는 무화과의 껍질을 제거한 다음 적은 양의 물을 넣고 끓이다가 무화과 무게의 약 70% 정도의 설탕을 3회에 걸쳐 나눠 넣고 졸인 후 레몬즙을 추가하여 본인이 원하는 점도로 만들면 됩니다.

 

이러한 무화과는 타르트, 케이크, 샌드위치 등 디저트에 매우 잘 어울리며, 청이나 절임으로도 만들 수 있고, 먹을 때 까끌까끌한 껍질이 싫다면 제거해서 드셔도 좋습니다. 

무화과 보관 방법

무화과를 보관할 때는 1~5도의 냉장고 온도가 좋으며, 약 5일간 보관할 수 있습니다. 무화과는 껍질이 약하고 쉽게 무르기 때문에 장기간 보관하기가 어렵습니다. 하여 오래 보관하기 위해서는 무화과를 밀폐 용기에 넣어서 냉동실에 보관하는 방법이 있으며, 더 오래 보관하려면 건조하거나 잼으로 만드는 것이 좋습니다.